多元對話:高等教育的當前問題
每一個十年,高校都麵臨著順應時代精神的任務。那些主動處理這些趨勢和問題的人通常會獲得巨大的回報。但是,如果不能跟上時代的步伐,就會麵臨不確定的未來,極端情況下甚至會失敗。最近,我和Helen F. Giles-Gee博士討論了高等教育中的一些當前問題,以及學院和大學應該如何應對它們。
Helen F. Giles-Gee博士於2012年7月16日開始擔任科學大學第22任校長。她是一位受人尊敬的全國知名學者、教育家和管理者,為學校帶來了30多年的高等教育經驗。
問:美國高校麵臨的主要挑戰是什麼?
答:美國高校正麵臨著許多挑戰。我隻列舉10個例子:(1)實現收入來源多元化,以適應政府在高等教育領域的撤資;(2)招收更多樣化的大學生,其中一些人可能對大學水平的工作準備不足;(3)通知《高等教育法重新授權》,該法案影響聯邦學生援助(學生負擔能力),由於到期的稅收條款和更多的籌款機會;(4)在州和聯邦各級加強對學生學習成果的問責製,如提高留校率和畢業率以及學生的學業成績;(5)與其他大學的競爭加劇,這些大學在其學術項目的發展上變得富有創業精神,和/或利用新的方法評估學生以前的學習情況,現在使用聯邦財政援助;(6)解決可能使“學分時數”變得無關緊要的新能力認證問題;(7)根據不斷變化的高等教育交付市場預測資本工廠的需求;(8)保持良好的社區關係,平衡一些城鎮從非營利組織獲得稅收收入的願望;(9)解決風險和合規問題,這些問題涉及額外的安全需求、更大的國際主義和隨之而來的簽證需求、對性騷擾投訴、舉報人和其他可能的人事問題更敏感; and (10) Supporting the K through 12 pipeline regarding student academic achievement by strengthening teacher education programs and their outcomes.
問:美國高校在哪些方麵最需要幫助?
答:隨著大學人數的減少,來自越來越多的學院和大學的競爭加劇,以及政府對財政援助的補貼減少,把學費和雜費作為主要收入來源是一種災難。學生人數少於4000人的大學在財政上尤其脆弱,因為它們需要和大型大學一樣的核心運營,除非它們擁有對運營貢獻很大比例的巨額捐贈基金。那些不考慮加入財團或與其他機構合並而仍試圖“單幹”的小型機構可能很快就會發現自己的金庫空了。有些機構可能需要援助來考慮使其收入多樣化和控製費用的適當戰略。
問:理大目前的招生人數是多少?未來五年的招生情況如何?
答:理大目前在校生約為2800人。USciences的使命是為醫療保健專業、科學和數學以及管理和衛生政策教育學生,它的目標是保持小規模,並專注於其項目提供。我們的大多數項目都是雇主非常希望的領域,2012年畢業的學生中有94%在畢業後的6個月內找到工作或被研究生項目錄取。我們目前提供三個在線完整的生物醫學寫作項目,並期待看到注冊增長發生在新的專業在線項目,與我們的使命同步。
問:你們招收新生的方法是什麼?在吸引學生來學校學習方麵你麵臨什麼樣的挑戰?
答:我們越來越多地告訴新生我們的價值和獨特性。我們的優勢包括:小的師生比例;位於城市中其他優秀大學的位置;與優秀的大學和研究機構在研究和學術項目上進行合作;學生/教師的研究機會,結果報告和/或出版物;研究生工作的可能性大;在全國各地的診所進行臨床實踐;在各自領域受人尊敬的教員;禮來公司(Eli Lilly)、小羅伯特·l·麥克尼爾(Robert L. McNeil Jr.)等畢業生證明了他在創新和創業方麵的聲譽。
我們也在加強與周邊學校和社區學院的聯係。作為費城藥學院,我們是北美第一所藥學院。當學術項目擴展到包括科學學位以及職業治療和物理治療的專業博士學位時,我們更名為費城藥學和科學學院,後來更名為科學大學。知名度一直是一個挑戰,我們正在克服更多的媒體曝光和宣傳美國科學教育的積極成果。
問:現在理大的畢業率是多少?
答:2006年畢業生的六年製畢業率為74%。我們正在製定新的挽留措施,並希望看到這一比例的增長。
問:你有什麼要對我們的讀者說的嗎?我們的很多讀者都是現任和未來的總統。
答:這個時代需要能夠領導學校製定有效解決新問題的策略的總統,以及能夠教育董事會適應不斷變化的高等教育格局的總統。我們需要在我們的機構內部以及與外部夥伴建立合作模式。我對我們麵臨的許多新問題感到謙卑和挑戰,同時我知道,當我們成功地改善高等教育時,我們的學生和我們的世界將因此而變得更好。
好了,我對賈爾斯-吉總統的采訪到此結束。我要感謝她在百忙之中抽出時間與我交談。