由於種種錯誤的原因,單性別教室卷土重來
關於教育公平的爭論已經超出了郵政編碼、種族和社會經濟地位的範疇,直接切入了某些既定問題的核心:性別。關於單性別教育模式是否真的對學業有影響的爭論已經持續了半個多世紀。在他們的研究中把年輕男女分開的早期原因很簡單——有一種文化信仰認為,消除異性的幹擾會讓人更專注,獲得更高的學術成就。隨著這個國家在生活的各個方麵擺脫了“隔離但平等”的心態,單性別教育的優點也逐漸消失了。在一些人看來,將年輕女性和年輕男性分開不僅毫無意義,而且是一種性別歧視。
然而,關於單一性別教育的反反複複從未完全從教育版圖上消失,全女子學校或全男子學校也沒有消失。近年來,關於單性別教育的爭論似乎正在卷土重來,其原因與它最初誕生的原因相同。現在,美國大約有500所公立學校提供某種形式的全女生或全男生教育,有的提供全女生教育,有的提供單間教育。事實上,即使是對STEM科目有強烈偏好的年輕女性,在中學時期也對數學、科學等相關領域失去了興趣。這也是一個敏感的年齡,傳統上年輕女性開始更多地關注異性對自己的看法。這足以讓一些人,比如前紐約市市長充滿希望
克裏斯汀·奎因(Christine Quinn)帶頭為女孩們開設了公立磁石中學,在那裏她們可以追求STEM主題,而不會在麵對男性時喪失自信。
但是,人們對工程、科學和數學等傳統的非熱門話題失去興趣真的與異性的存在有關嗎?這似乎是一個簡單的答案,但當然,沒有什麼簡單的事情可以被接受的表麵價值。這種認為年輕女性在易受影響的年齡就因為異性而放棄非女性化話題的觀點是有缺陷的。
隨著年齡的增長,父母等外部因素可能會影響年輕女性的追求。這可能是父母引導孩子走向某個方向的直接影響,也可能是看到父母在自己家中扮演的角色所產生的間接影響。如果父親是一名工程師,母親是一名學前教師,那麼一個年輕的女性可能會更充分地理解她母親的道路,即使她像父親一樣對工程話題感興趣。幼兒園教師當然是一個高尚的職業,但也是一個以女性為主的職業。2011年,隻有2.3%的美國幼兒教師是男性。在這種情況下,即使是一名就讀於全女生STEM學校的年輕女性,也可能因為與她對異性的感受無關的原因而最終選擇幼兒教育道路。
LGBT學生呢?從某種程度上說,K-12學生中認為自己是非異性戀的人數正在上升。支持單性別教育的一個理由是,它消除了年輕人身上令人興奮的、萌芽中的吸引力情緒,但如果一個學生對異性反正沒有興趣,它就變得無關緊要了。
美國公民自由聯盟(American Civil Liberties Union)甚至在其“教育孩子,不要刻板印象”(Teach Kids, Not Stereotypes)運動中,站出來反對單性別學校,尤其是那些公立學校。美國公民自由聯盟認為,將年輕女性和年輕男性分開是一種滑坡效應,可能會在不經意間給學生帶來不公平的結果。似乎應該有更好的方法來鼓勵年輕女性和男性進行學業學習,而不是實施教室裏完全隔離的陳舊做法。
你是讚成還是反對單性別教育模式?
我看不出區分性別對任何人都有什麼好處。說沒有異性在身邊的女孩就不那麼難為情是愚蠢的——因為她們在彼此身邊也一樣難為情。
我上的是一所女子高中,我認為這對我有益,但那也是在20世紀70年代末。今天,我不認為同性戀學校有那麼大的影響力,它們當然沒有為學生麵對現實世界做好準備。
這是生活中的一個事實——如果沒有男孩的幹擾,年輕女性在學校的表現會更好。我認為無論出於什麼原因,我們都應該接受並鼓勵單性別教室。