腳在校園,心在家裏:第一代大學生在身份的分裂中掙紮
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琳達Banks-Santilli,惠洛克學院
第一代大學生,即父母沒有獲得四年大學學位的學生,麵臨著獨特的心理挑戰。
雖然他們的父母和家庭成員可能支持他們接受高等教育,但他們可能把他們上大學看作是家庭體係的破裂而不是繼續上學。
在家庭中,關於工作、家庭、宗教和社區的角色分配代代相傳“代際連續性。”當一個家庭成員通過選擇上大學來打破這個體係時,他或她會經曆身份的轉變,導致失落感。許多第一代學生沒有準備好麵對這種損失,可能會來這裏發展兩種不同的身份一個回家,一個上大學。
我曾經是第一代大學生,現在是教育學副教授,我就過著這樣的雙重生活。我想幫助其他第一代學生的願望導致了研究這讓我們對第一代學生的生活經曆有了深刻的了解惠洛克學院這是一所位於馬薩諸塞州波士頓的小型學院,第一代學生的比例很高。2010年,我們入學的本科生中有52%是第一代大學生。
在全國範圍內,就讀於四年製公立和私立學院和大學的730萬名本科生中,大約20%是第一代學生。美國約50%的FG大學生是大學生低收入。這些學生也更有可能是某個種族或少數民族的成員。
他們為什麼決定上大學?
大多數第一代學生決定申請大學是為了滿足他們首選職業的要求。但與那些父母已經獲得學位的學生不同,他們也經常把上大學視為一種途徑"為他們的家庭帶來榮譽。"
事實上,研究表明,絕大多數第一代大學生上大學是為了幫助家庭:69%的FG大學生說他們想幫助自己的家庭,相比之下,隻有39%的學生的父母獲得了學位。這種願望也延伸到社區,61%的FG大學生希望回饋社區,而非第一代大學生的這一比例為43%。
雖然他們的家人經常把他們視為自己的“救世主”、“代表”,或者是擺脫貧困和不太理想的生活條件的途徑,但許多第一代學生卻在掙紮“分離內疚。”
他們決定接受高等教育的同時也付出了離開家庭的代價。
他們可能會覺得自己拋棄了依賴自己的父母或兄弟姐妹。家庭也可能有矛盾的感受:第一代大學生對教育和向上流動的渴望可能被視為對過去的拒絕。
第一代大學生在家和在學校被認為是不同的,他們經常覺得他們不屬於任何一個地方。
高等教育麵臨的挑戰是認識到第一代學生的心理影響,並提供幫助。
第一代學生缺乏資源
並非所有的第一代大學生都是一樣的,但許多人在四個不同的領域經曆了困難:1)專業,2)財務,3)心理和4)學術。
最重要的是,他們需要專業的指導。他們是最有可能在夏天在商場工作而不是在專業實習的人。他們負擔不起免費工作,他們的父母也沒有專業的人際網絡。
通常,第一代學生隻申請一所大學,而且沒有得到幫助。他們負擔不起各種申請費用,而且他們不知道如何確定一個合適的學校,因為他們的父母還沒有帶他們參觀大學。
許多FG的學生自己填寫助學金表格。作為一名FG大學生解釋:
“他們寫下所有這些數字,希望你知道每個數字的含義。我媽媽不知道,她希望我找出真相,然後告訴她是怎麼回事。”
FG學生擔心關於他們留下的家庭,並努力想辦法養活他們。
一個第一代學生成功上了大學,但仍然擔心母親缺乏支持。第一次離家幾英裏遠的大學校園裏,她把每個學期的時間用於支付父母的在線賬單和完成自己的作業。她的父母沒有電腦,也不知道如何使用電腦。
作為第一代大學生的恥辱
大學需要認識到,FG學生不會輕易尋求幫助。
雖然有很多成功的前FG榜樣,比如第一夫人米歇爾•奧巴馬他是美國最高法院大法官索尼婭·索托馬約爾以及馬薩諸塞州的參議員伊麗莎白·沃倫在美國,FG的地位有相當大的汙名性。
因此,一些FG大學生可能會選擇隱身。一旦他們確定,他們的學術能力,成就和表現可能會低估了由他人。他們的背景被視為一種劣勢而不是優勢。而且,他們也會得到別人不必要的同情,尤其是低收入人群。
在極端情況下,其他學生和教師可能會質疑他們在校園裏的權利。低收入家庭的第一代大學生進入大學時可能麵臨更少的資源和更多的學術需求,這使得他們歧視的目標.
在最近的一次紐約時報視頻在談到常青藤聯盟大學的FG學生時,布朗大學一名出生在哥倫比亞的FG學生告訴老師,她來自新澤西州,以免暴露自己是第一代大學生。
但是,這個故事還有另外一麵。
有些FG大學生把自己的地位視為力量的源泉。這成為他們獲得學位的唯一最重要的動力。這些學生是有動力和決心的。他們在學業上的表現可以與父母獲得學位的學生持平,甚至更好。
這些學生也可能從FG支持小組中受益,幫助緩解他們為成功而施加的內部壓力。
高校如何幫助FG學生
第一代大學生需要與父母獲得學位的學生不同的個性化的關注和支持。他們需要覺得他們屬於自己的學院或大學,他們應該在那裏。
高等教育有著獨特的文化、語言和曆史,對於第一代大學生來說可能很難理解。父母上過大學的學生受益於父母的經曆。
他們走進教室,明白什麼是教學大綱,為什麼文科課程的要求存在,以及如何與教師建立關係。他們可以打電話給父母尋求關於論文的幫助,或者詢問關於引用方法的問題。他們可以討論一本他們都讀過的經典小說。
FG的這項研究提高了惠得洛克校園的意識,並帶來了積極的變化。2014年,該學院申請了a世界第一聯邦撥款協助實施新的FG項目。雖然我們在第一輪比賽中未能獲得資助,但我們會繼續尋求資助。
高校有能力重新設計它們的機構文化、教學實踐和學術支持服務,以更包容第一代大學生。
例如,他們可以提供各種形式的必修課(混合、在線、麵對麵)和時間安排(學期之間、夏季),以幫助FG學生減少完成學位的時間和節省資金。
他們可以聘請前FG教員為FG學生提供建議和指導。可以為FG學生和家庭創建一個網頁,介紹成功案例、方便使用的經濟援助和獎學金信息,以及其他機會的鏈接。
在高等教育機構的適當支持下,FG學生可以獲得學位,重塑自我,並為後代以積極的方式重新定位他們的家庭
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琳達Banks-Santilli是德洛克學院的教育學副教授嗎
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