為什麼沒有債務的大學不能解決美國高等教育係統的真正問題
戴維·h·費爾德曼,威廉瑪麗學院而且羅伯特·b·阿奇博爾德,威廉瑪麗學院
7月6日,希拉裏·克林頓(Hillary Clinton)向這個目標邁出了半步伯尼·桑德斯的免費公立大學學費計劃.她提議與各州合作到2020年學費零增長家庭收入在125,000美元或以下。
我們知道,美國高等教育麵臨著嚴重的長期問題。然而,將學費或大學債務減為零並不是解決問題的正確方法。
我們一直在研究美國的高等教育體係大學費用.我們的研究告訴我們,當今美國高等教育的深層次問題不是由於學生貸款或支付學費的事實。這是因為為美國大部分貧困學生服務的學校越來越缺乏資源。
那麼,當涉及到高等教育時,我們的候選人應該擔心什麼呢?哪些政策可能會解決我們的實際問題?
高等教育的不平等
讓我們先看看高等教育是如何分裂成不同的、不平等的世界的。
當研究人員卡羅琳•霍克斯比而且莎拉•特納研究表明,就讀於被財經雜誌《巴倫周刊》評為“最具競爭力”的大學的學生,享受2.7萬美元的教學支出每一個學生。這些學校包括耶魯大學、杜克大學、凱尼恩大學和邁阿密大學。在一所“非選擇性”的四年製大學,這個數字下降到5000美元。這一群體包括許多非旗艦州立大學和小型文理學院,它們接受大多數申請人。
由於隻有一小部分低收入家庭的學生能夠進入頂尖大學,這種分化進一步加深。在被評為“最具競爭力”院校的學生中,隻有4%來自美國下季度社會經濟地位的分布。來自收入分配底層的學生在社區大學聚集以及非選擇性的四年製大學。
不斷加劇的收入不平等和國家對高等教育支持的下降,進一步加劇了一等和三等教育之間的差距。
不平等加劇,政府支持下降
考慮一下以下事實:自1965年以來,大部分收入增長都流向了最富有的20%的美國家庭。自2000年以來,按2014年的美元計算,底層五分之一的家庭損失了3200美元,占其收入的13%。但是美國最富有的5%的人多賺了7000美元。
對於來自貧困和中等收入家庭的學生來說,收入停滯或下降是進入大學的真正障礙,除非州政府或聯邦政府的補貼變得更加寬鬆。
但大多數州已經削減了對公立大學的資助。從2000-01年到2014-15年,國家每年在每個全日製學生身上的支出減少了2573美元,以2014年的美元計算。在同一時期,一所公立四年製大學的普通學生每年支付的學費漲了2038美元同樣以2014年的美元計算。學費的增長並沒有完全彌補州政府的削減。
盡管學費上漲,但公立大學,尤其是那些服務於大部分人口、選擇性較低的非旗艦大學,資源日益匱乏。
我們的計算,基於來自增量成本項目在1987年,私立非營利機構在推動教學的工資和薪水上花費的每1美元,公立大學就花了88美分。到1999年,這一比例降至81美分。到2010年,彙率進一步下跌,跌至1美元兌73美分。
這後果。經濟學家約翰綁定,邁克爾Lovenheim而且莎拉•特納發現下降的畢業率,尤其是年輕男性的畢業率,是什麼集中在資源匱乏的社區大學以及不那麼挑剔的公立大學。
這些研究人員發現,學生/教師比例的上升是公立大學畢業率下降的主要原因。這是由於缺乏資源。在社區大學,學生準備不足是一個問題,這是貧困的一個後果。
候選人說了什麼?
但這些並不是我們的候選人最擔心的問題。大學債務已經成為頭條新聞,所以大學債務也吸引了他們的注意。
唐納德·特朗普的網站目前沒有任何關於高等教育的內容。但他的競選聯合主席薩姆·克洛維(Sam Clovis)最近提出了一份大綱特朗普的位置.其中一項建議是,政府應該退出貸款業務——把它交還給私人銀行。
這對沒有抵押和信用記錄的高中生意味著什麼?銀行一般不會借錢給別人給那些計劃模糊,沒有保障的18歲孩子。克洛維斯建議,擔保將由高校提供,這些高校將為學生的違約買單。他們的“皮膚”將在遊戲中。
事實上,特朗普的計劃會給私人銀行帶來一筆意外之財,因為他們會賺取學費和利息,如果一個學生不能繼續還款,其他人會承擔損失。在特朗普的世界裏,這些學校應該是目前與大量“危險”的貧困學生合作的學校。
希拉裏·克林頓(Hillary Clinton)的政綱中有一個250億美元的基金支持為貧困學生提供服務的非營利性私立大學。在我們看來,如果該法案能在國會獲得通過,這將是朝著正確方向邁出的一步。
我們對學生債務的了解
克林頓的“新大學契約”的實質性提議如下:
每個學生都應該有選擇從他們所在州的公立學院或大學畢業,而不用承擔任何學生債務。
我們的觀點是,沒有理由不考慮債務問題。獲得學位的學生獲得了可觀的收益,而合理數額的債務是資助任何長期投資的好方法。那些貸款水平接近平均水平(2.5萬美元至3.2萬美元)的學生,並且已經畢業,還款幾乎沒有什麼困難。
作為Sandy Baum位於華盛頓特區的智庫城市研究所的一份報告顯示,大多數“極端”債務集中在兩個地方。首先是研究生。他們的學位回報更大,不確定性更小。
背負16萬美元債務的醫生比背負1.4萬美元債務的輟學生狀況要好得多。大多數輟學者來自資源不足的學校,而這些學校為我們最危險的學生提供服務——這是一個加劇不平等的問題。
第二個是營利性部門。雖然營利性學位隻占學位總數的9%,他們是負責任的四分之一的學生負債超過五萬美元。盈利性組織為許多使用退伍軍人福利的高年級學生和退伍軍人提供服務。
需要改變什麼
在我們看來,兩項改革可以幫助打破美國高等教育體係的不平等趨勢。
第一項與聯邦政府基於需求的佩爾助學金有關,每學年最高可達5815美元。佩爾助學金(Pell Grants)發放給低收入的本科生,不需要償還。所以,他們降低了一年的學費。
以今天的美元計算,這是佩爾助學金目前的最高額度購買力略低比1978年要多。
然而,服務成本——包括從餐館用餐、理發到牙科護理和高等教育——的增長速度超過了通貨膨脹率。因此,佩爾獎學金涵蓋了下降的部分相當於大學一年的學費。佩爾助學金在2000年至2001年期間最高覆蓋公立大學學雜費的94%。到2015-16年,這一比例僅為61%。國會可以簡單地通過將增長與服務價格指數掛鉤來設定佩爾價格上限。
我們建議的第二項改革是建立一個聯邦計劃,鼓勵各州增加對公立大學的投資。前民主黨參議員湯姆·哈金提出了根據各州公立大學為每個學生提供的資金數額,向各州提供聯邦撥款。
在哈金的提議中,如果各州每年在每個學生身上至少花費2865美元,就有資格獲得資助。那些自己提供更多資金的州可以從聯邦政府獲得每個學生更大的撥款。
哈金的法案的優點是,它沒有提出如何使用撥款的微觀管理。各州可以用它來抑製學費增長,但也可以用它來提高課程的質量,幫助貧困學生。這些學生目前在資金不足的公共機構中大量失敗。
我們相信,僅這兩種想法就可以為建立一個更公平的高等教育體係提供首付。這些想法將有助於為教育美國絕大多數處於風險中的學生的學院和大學提供更多的資源。
戴維·h·費爾德曼,經濟學教授,威廉瑪麗學院而且羅伯特·b·阿奇博爾德,經濟學教授,威廉瑪麗學院
高等教育一直是家庭的一個挑戰,特別是低收入社區和少數族裔。必須特別關注這些人,並執行一項現實的解決辦法。我期待閱讀更多關於這個話題的文章。感謝Mathew的見解。
聯邦政府和教育機構應該與當地的非營利組織合作,並與願意跳上馬車的領導人合作,幫助那些沒有經濟實力送孩子上大學的學生和家庭。負擔得起的教育對繁榮的經濟很重要,這能確保有受過良好教育、適應市場需求的勞動力。