剛畢業嗎?這會讓你感覺像個大人嗎?
邁克爾Vuolo,俄亥俄州立大學而且Jeylan T莫蒂默,明尼蘇達大學
我們可能認為簡單的年齡限製——比如18歲——應該會讓我們覺得自己像個成年人。為什麼不呢?畢竟,跨越年齡門檻可以賦予某些權利,如投票、參軍、購買某些物質以及成人圖像或視頻。
作為研究從青春期到成年過渡期的研究人員,從我們的角度來看,這些法律定義的年齡標記很難很好地指示我們什麼時候感覺像成年人。它們可能會發生變化,沒有通用的甚至國家標準。
例如,購買酒精和娛樂性大麻的最低年齡是21歲。但並非所有州都允許購買娛樂用大麻。雖然購買煙草的年齡一般是18歲,但最近有兩個州和幾個城市將購買煙草的年齡提高到了21歲。
此外,很多時候,人們可能並不總是僅僅因為他們超過了一個年齡標誌而“感覺”像個成年人。
那麼,我們什麼時候“感覺”像成年人了呢?
成人之路
我們對“成人”的概念與我們客觀地實現某些角色以及我們對這些角色時機的主觀評價密切相關。
這一領域的學者已經確定了5個重要的角色轉變標誌著成年:完成學業,離開家,獲得穩定的工作,結婚和養育孩子。
雖然這些成年人的角色都是單獨或成對考慮的,但很少有人知道人們是如何同時經曆所有這些角色的,以及實現這些成年標誌會如何影響一個人認為自己是“成年人”。
人們可能會覺得“準時”或“不準時”,這取決於他們是否在“正確的時間”實現了成人的角色。換句話說,感覺自己像個成年人,可能會被捆綁在實現多個標誌著成年生活的角色上,而不是任何一個角色,並且與同齡人相比,要及時做到這一點。
一個布置了典型的通道在20世紀早期和中期:畢業,找到工作,離開父母的家,結婚,生子。
即使在今天,這也可能被認為是“正常”的途徑,但對許多當代年輕人來說,這些轉變並不是以這樣整齊和可預測的順序發生的。此外,完成它們的時間變長了。
現在年輕人做某事是很平常的事開始工作後返回學校,搬回去和父母住在一起(或者永遠不離開),婚前有孩子嗎,或做一些不太穩定的兼職工作.
不同的轉換路徑
鑒於這些角色有無數種可能的路徑,我們的研究尋求在17歲到30歲之間的角色標記中找到頻繁的模式或共性,以及他們認為自己是一個成年人的意義。
這項研究以明尼蘇達州聖保羅公立學校的1010名新生為樣本。這項調查從1988年開始,一直持續到2011年。20多年來,這項研究調查了青少年時期的工作和其他形成性經曆對成年過渡的影響。
通過使用一種可以識別成人角色的時間和順序的獨特模式的方法,我們發現上述傳統的學校到工作的過渡,然後是“家庭組成”(即結婚和生孩子- 25歲左右),仍然存在。
然而,如今隻有大約17%的年輕人走這條路。相反,大多數年輕人會通過其他四種途徑走向成年。
其中兩條道路涉及到一個人在20歲出頭的時候從學校到工作的傳統過渡。但他們在組建家庭的時間上有所不同:有20%的人推遲到20歲左右才組建家庭;另外,30歲之前沒有這樣做的人占27%。
剩下的兩種選擇的不同之處在於,她們上大學的可能性低,早婚早育的可能性低。這個小組的每個成員在22歲之前都有了孩子。
但即使是這兩種由早期養育定義的路徑也彼此不同:一組早期父母結婚並獲得全職工作(15%)。然而,另一個人達到這些角色的幾率要低得多(20%)。
換句話說,有幾種客觀的方式來跨越向成年的過渡。
婚姻、為人父母都很重要
問題是,這些群體的成員感覺像個二十五六歲的成年人嗎?他們獲得成人身份了嗎?他們認為他們在實現成年的五個標誌的時間是開還是停?
考慮到社會對“學校-工作-婚姻-孩子”這一傳統途徑的接受程度,此後的個體更傾向於將自己“完全”視為成年人。與同齡人相比,他們認為自己在結婚和經濟獨立方麵“準時”。
早期結婚並獲得全職工作的父母也感覺完全像成年人,盡管他們認為自己“很早就”跨越了這些標記。
相比之下,那些沒有結婚或獲得穩定工作的早期父母,在為人父母方麵感覺“很早”,但在結婚、同居和經濟獨立等其他方麵感覺“很晚”。
另外兩組人雖然完成了傳統的從學校到工作的轉變,但推遲結婚或沒有結婚,並且有了孩子,他們感覺“不完全”像個成年人。他們認為自己做父母“很晚”。
雖然他們完成了成年的幾個傳統標誌,包括完成學業,找到工作,搬出去自己住,但他們仍然覺得沒有婚姻和為人父母的成年人。
似乎真正感覺自己已經成為一個成年人是通過婚姻和為人父母而形成自己的家庭。
我們什麼時候“覺得”自己是成年人?
我們的研究表明,年輕人在向成年過渡的過程中有很多途徑。成年是一個主觀的過程,似乎沒有一個標誌能夠定義,盡管結婚和為人父母是特別重要的。
對於年輕人來說,從傳統的學校到工作的過渡給了他們一段探索的時間算出他們想在生活中做什麼。獲得成年標誌與留下不正常的行為,比如嚴重的聚會,甚至盜竊,通常發生在更年輕的時候。此外,在正在進行的研究中,我們發現,沒有伴侶的早期父母的客觀和主觀健康結果都很差。
但是,回到最初的問題,我們什麼時候“感覺”像成年人,沒有簡單的答案。
當個體覺得自己是成年人時,他們就成了成年人,但這種感覺與及時獲得某些標誌聯係在一起,尤其是婚姻和為人父母。這種主觀評價是社會建構的。
隨著時間的推移,隨著四種“非傳統”途徑變得越來越普遍,也許所謂的“準時”成年將會發生改變,因此遵循這些途徑的人會在更早的時候就把自己視為成年人。
邁克爾Vuolo,社會學助理教授,俄亥俄州立大學而且Jeylan T莫蒂默,社會學教授,明尼蘇達大學
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