多元對話:在金融動蕩時期保持穩定
在這個越來越不確定的時代,學院和大學被迫想出創新的方法來應對資金削減和收入短缺。在本期“多元對話”中,羅林斯學院院長劉易斯·鄧肯就高等教育機構如何戰略性地管理資源提出了建議,以幫助他們在經濟動蕩時期蓬勃發展。
麵對前所未有的財政挑戰,高校如何最大限度地利用日益稀缺的資源?
大多數私立文理學院高度依賴學生收入。以羅林斯學院(Rollins College)為例,我們年度總運營預算的86%來自學生收入。
最大限度地利用日益稀缺的資源的一種方法是找到創新的方法來補充運營預算。我們選擇的是2013年8月開業的精品酒店The Alfond Inn。旅館,位於校園一個街區,不僅滿足社區住宿和會議空間的需求,而且還通過Alfond學者計劃-學院的首要獎學金基金,為優秀學生提供全額獎學金(學費,食宿)。酒店的淨營業收入將用於未來25年的獎學金基金,或直到捐贈本金達到5000萬美元,以較晚的日期為準。來自捐贈基金的允許支出將以額外的財政援助支持的形式補充運營預算。
問:與去年相比,你們學校現在的捐贈基金價值是多少?這對你分配大學資源的方式有什麼影響?
答:截至2013年5月31日,我們捐贈基金的市值為3.491億美元,比上一年增加了1760萬美元。目前,我們的捐贈基金提供了大約10%的年度運營成本,這一比例在市場波動中保持不變。
除了我們的捐贈基金,我們還投資了冬季公園社區的商業房地產,每年提供超過200萬美元的淨回報,以支持我們的運營。房地產也在增值,將來某個時候可以出售,這將增加我們的捐贈投資。
問:在當前的經濟環境下,你是如何在保持高學術水平和保持足夠高的入學率以支付學費之間取得脆弱的平衡的?
答:在過去的三年裏,羅林斯的本科日間課程每年都有創紀錄的注冊人數。我們現在有將近1900名學生,已經接近飽和。我們被困住了,沒有機會繼續擴大招生,這使得尋找其他資金來源來幫助支付不斷增加的運營成本變得更加重要。
在這一成長時期,我們能夠保持我們的高學術標準,低師生比,並繼續被《美國新聞與世界報道》評為南方排名第一的綜合私立文科機構。我們不會在學術標準上妥協。
問:就改革美國高等教育的資助方式而言,你認為應該做些什麼?
答:我們可能會找到更好的激勵措施,鼓勵家庭製定長期計劃,為上大學存錢。目前的聯邦補助和貸款項目實際上對沒有儲蓄的家庭有利。也許我們可以考慮在聯邦(而不是州)層麵對這種教育儲蓄計劃進行部分稅收減免。我們也支持采取更多的教育問責措施,但敦促這些標準考慮高等教育的終身和職業生涯利益,而不僅僅是畢業生的入門級工作或薪酬。
問:當你展望羅林斯學院的未來時,你認為這所大學有什麼新的發展方向?
答:我們將盡可能有效地管理學院,同時保留文科教育的特殊價值。我們還將在學位和非學位項目中尋求新的收入機會,通過在線和混合學習合作項目擴大與類似小型學院的合作關係,並擴大我們傳統的學生群體,包括更多的非傳統學生和國際學生。
好了,我對鄧肯總統的采訪到此結束。我要感謝他同意接受這次采訪,感謝他對高等教育和整個人類領域的貢獻。